छठ पूजा 2026: जानिए क्यों की जाती है 4 दिनों तक कठिन पूजा और डूबते सूर्य को अर्घ्य देने की परंपरा

Chhath Puja Importance and Benefits: लोक आस्था, अटूट विश्वास और परम पवित्रता का सबसे बड़ा महापर्व छठ पूजा वर्ष 2026 में 13 नवंबर से शुरू होकर 16 नवंबर 2026 तक पूरे भक्तिभाव के साथ मनाया जा रहा है। कार्तिक मास के शुक्ल पक्ष की चतुर्थी तिथि से सप्तमी तिथि तक चलने वाला यह चार दिनों का महाअनुष्ठान महज एक धार्मिक त्योहार नहीं है, बल्कि यह प्रकृति, उत्तम स्वास्थ्य, पर्यावरण संरक्षण और सामाजिक समरसता का एक अद्भुत संगम है।

वैश्विक स्तर पर पहचान बना चुका छठ पर्व
बिहार, झारखंड, पूर्वी उत्तर प्रदेश यानी पूर्वांचल और नेपाल के तराई इलाकों से शुरू हुआ यह महापर्व आज वैश्विक रूप ले चुका है। आज देश ही नहीं, बल्कि विदेश के कोने-कोने में बसे भारतीय इस पावन अवसर पर पवित्र नदियों, तालाबों और जलाशयों के घाटों पर एकत्र होकर भगवान सूर्य और छठी मैया की आराधना करते हैं। इस पर्व की सबसे बड़ी खासियत यह है कि इसमें किसी मूर्ति की पूजा नहीं की जाती, बल्कि प्रत्यक्ष दिखते देवता सूर्य देव और प्रकृति की मूल शक्ति छठी मैया का वंदन होता है। यह दुनिया का एकमात्र ऐसा पावन पर्व है जिसमें डूबते हुए सूर्य को भी पहला अर्घ्य देकर प्रणाम किया जाता है।

छठ पूजा 2026 की चार दिवसीय तिथियां
छठ महापर्व का यह पावन अनुष्ठान लगातार चार दिनों तक बेहद कठिन नियमों और पूर्ण सात्विकता के साथ संपन्न किया जाता है। वर्ष 2026 के लिए इस पर्व का पूरा कैलेंडर इस प्रकार है:

पहला दिन (13 नवंबर 2026, शुक्रवार): 'नहाय-खाय' से पर्व की शुरुआत होती है। इस दिन घर और शरीर की शुद्धि की जाती है तथा व्रती कद्दू-भात का सात्विक भोजन ग्रहण करते हैं।

दूसरा दिन (14 नवंबर 2026, शनिवार): 'खरना' या 'लोहंडा' होता है। इस दिन व्रती दिनभर निर्जला उपवास रखते हैं और शाम को गुड़ की बनी खीर (रसियाव) और रोटी का प्रसाद ग्रहण करते हैं।

तीसरा दिन (15 नवंबर 2026, रविवार): 'संध्या अर्घ्य' का मुख्य दिन होता है। इस दिन शाम को नदियां और घाटों पर जाकर अस्त होते (डूबते) सूर्य देव को पहला अर्घ्य अर्पित किया जाता है।

चौथा दिन (16 नवंबर 2026, सोमवार): 'उषा अर्घ्य और पारण' का दिन होता है। इस अंतिम दिन उगते सूर्य को अर्घ्य देकर 36 घंटे के लंबे निर्जला व्रत का पारण और समापन किया जाता है।

छठी मैया और भगवान सूर्य का अंतर्संबंध
धार्मिक और पौराणिक मान्यताओं के अनुसार, छठी मैया को भगवान सूर्य की बहन और ब्रह्मा जी की मानस पुत्री या प्रकृति का छठा अंश (षष्ठी देवी) माना जाता है। देवी भागवत पुराण में बताया गया है कि वे संतानों की रक्षा करने वाली और उन्हें लंबी उम्र देने वाली देवी हैं। यही वजह है कि सभी व्रती अपनी संतान की लंबी आयु, परिवार में सुख-समृद्धि और अच्छे स्वास्थ्य की कामना के साथ छठी मैया की पूजा-अर्चना करते हैं।

रामायण काल से जुड़ा पावन इतिहास
छठ पूजा की शुरुआत को लेकर कई प्राचीन कथाएं प्रचलित हैं। माना जाता है कि जब भगवान श्रीराम लंका पर विजय प्राप्त करके अयोध्या वापस लौटे थे, तब उन्होंने और माता सीता ने रामराज्य की स्थापना के समय कार्तिक शुक्ल षष्ठी के दिन उपवास रखकर सूर्य देव की उपासना की थी और सरयू नदी के जल में खड़े होकर अर्घ्य दिया था।

महाभारत काल की कर्ण और द्रौपदी की कथा 
महाभारत काल में भी इस पर्व के प्रमाण मिलते हैं। सूर्यपुत्र दानवीर कर्ण प्रतिदिन घंटों नदी के पानी में खड़े होकर भगवान भास्कर की आराधना करते थे और अर्घ्य देते थे। माना जाता है कि कर्ण के माध्यम से ही जन-सामान्य में इस पूजा का प्रचार हुआ। इसके अलावा पांडवों का खोया हुआ राज्य वापस पाने के लिए माता द्रौपदी ने भी महर्षि धौम्य की सलाह पर यह कठिन छठ व्रत रखा था।